Onder de microscoop ziet spirulina eruit als spiraalvormige opgerolde draden, vandaar de naam. Dit algje is bijzonder rijk aan proteïnen (60 à 70 % van haar droog gewicht) en aan vitaminen van de B-groep, betacaroteen en essentiële oligo-elementen zoals ijzer, selenium en minerale zouten. Bovendien is het een excellente bron van gamma-linoleenzuur (verder alleen in moedermelk en enkele zeldzame oliën terug te vinden).
Bijzonder aangewezen tijdens de zwangerschap.