- nodig voor de rijping van de rode bloedcellen
- speelt een rol in het metabolisme van ijzer en hemoglobine
- bestanddeel van cytochroom c en cytochroomoxidase
- deel van belangrijke metalo
- enzymen zoals ceruloplasmine, ferroxidase, thyroxidase, etc.
- mineralisatie van beendergestel en bindweefsel
- vorming van de myelineschede rond de zenuwen
- metabolisme van catecholamines
- oxidatieve fosforylatie en vorming van ATP
- thermische regulatie van het lichaam- metabolisme van cholesterol en glucose
- antioxidant
- stimulatie van weerstandsmechanisme tegen infectieziekten samen met mangaan en zink